Con i software per DJ gratuiti, chiunque può diventare un DJ per hobby e, grazie agli archivi musicali digitali, non deve più portarsi dietro una scatola piena di dischi o CD. In questo confronto presentiamo i migliori programmi gratuiti per DJ, ne descriviamo le caratteristiche e le funzioni necessarie e rispondiamo anche alla domanda se e per chi vale la pena acquistare un programma professionale per DJ.

1. perché avete bisogno di un software per DJ?

In ogni festa, un buon DJ è garanzia di una buona atmosfera, se riesce a rendere felici gli ospiti selezionando le canzoni giuste, passando a brani adatti al tema e a un’introduzione accurata. L’immagine di un DJ classico è quella di un artista del suono con cuffie, almeno due piatti per dischi o CD e numerosi controlli su una console di mixaggio di fronte a lui e scatole di dischi in vinile o CD intorno a lui.

Con i moderni software gratuiti per DJ, è possibile spostare sia l’hardware che la collezione di musica su un computer e fare così la prima esperienza come DJ direttamente senza alcun investimento. Il PC emula diversi deck insieme a vari filtri ed effetti sonori. La musica arriva in formato digitale come MP3, MP4, WAV o in altri formati e può essere trasferita direttamente nella playlist tramite una raccolta musicale con pochi clic.

Cosa deve avere un buon programma per DJ?

La struttura di tutti i programmi per DJ è fondamentalmente molto simile. Sullo schermo viene visualizzata un’ interfaccia con due o più deck. Ogni banco corrisponde a un “lettore”, che idealmente permette anche di scratchare come un vero giradischi.

Manualmente o automaticamente, il software per DJ è in grado di effettuaredissolvenze incrociate tra i deck e di regolare i battiti al minuto (BPM) tramite una funzione di sincronizzazione per adattarsi al ritmo delle canzoni.

Un mixer virtuale controlla gli effetti e i filtri per la musica. I programmi migliori offrono anche campioni che possono essere mixati nelle canzoni. Programmi commerciali come djay di Algoriddim offrono sequencer completi per i loop, per creare le proprie creazioni audio.

In VirtualDJ sono disponibili diversi campioni da selezionare.

Se il software è in grado di controllare un microfono, può essere utilizzato anche per moderare la musica e una funzione di registrazione salva l’intera sessione come file audio per l’archivio.

Un buon software per DJ dovrebbe gestire la musica attuale nel proprio database musicale e indicizzare la musica esistente con titolo, album, genere, artista e BPM, in modo che il contenuto possa essere trovato anche tramite parole chiave o testo completo. I formati lossy MP3 e MP4A si sono affermati come formati di musica digitale, mentre i formati lossless OGG, FLAC e WAV hanno un ruolo minore, ma sono ancora molto apprezzati dai professionisti per la loro migliore qualità sonora. Per gli utenti di iTunes, sarebbe pratico se il software per DJ potesse funzionare con il database musicale di Apple.

Ripping della musica: Purtroppo, nessuno dei programmi per DJ gratuiti è in grado di riprodurre CD musicali o di ripparli in un formato di musica digitale. È quindi necessario convertire la musica da soli.

2.1 Programmi DJ per uso professionale

La gamma di funzioni dei software DJ gratuiti è sufficiente per l’uso domestico. Gli utenti professionali, tuttavia, hanno bisogno di funzioni aggiuntive come il supporto per vari controller DJ tramite mappatura MIDI o controllo HID, il supporto ASIO per una riproduzione senza latenza, il supporto per Digital Vinyl System (DVS), il supporto per più schede audio, l’integrazione di campioni propri per gli effetti, la funzione karaoke, un’ampia selezione di loop per i propri mix, il supporto per l’hardware di illuminazione, il supporto per gli effetti VST e, molto importante, il preascolto della musica. Questa funzione viene realizzata tramite uno speciale cavo adattatore se nel PC non sono installate più schede audio.

Spotify e altri servizi di streaming musicale invece della vostra musica locale?

Invece di creare un proprio archivio musicale digitale, che richiede molto lavoro per la creazione e la manutenzione e, soprattutto, costa tempo e denaro, è possibile accedere alla musica tramite servizi di streaming.

Con l’accesso all’enorme repertorio musicale del provider di streaming, l’artista DJ è messo in condizione non solo di offrire l’intrattenimento giusto per ogni occasione, ma anche di utilizzare l’intelligenza artificiale delle piattaforme per se stesso. Sono finiti i tempi in cui bisognava preselezionare a mano la propria musica tematica nelle collezioni di dischi. Gli algoritmi di Spotify e co. suggeriscono autonomamente i titoli “adatti” e le playlist tematiche aiutano a passare da una hit di successo all’altra. Recentemente, solo djay di Algoriddim poteva essere collegato a un account Spotify Premium, offrendo così l’accesso all’intera offerta del provider di streaming, comprese le proprie playlist e preferenze.

Stiamo parlando al passato perché Algoriddim non supporta più Spotify nel suo software a partire dal 01.07.2020. Il produttore ha invece avviato una collaborazione con Tidal e SoundCloud. Quest’ultimo trova grande favore soprattutto nella scena dei DJ. Attualmente non esiste più un software per DJ in grado di collegarsi a Spotify. Negli ambienti specializzati si specula sul fatto che Spotify stia progettando una propria piattaforma per DJ sotto forma di hardware o software. Tuttavia, non ci sono prove concrete di ciò. Oltre ai già noti Tidal e SoundCloud, i programmi commerciali per DJ supportano anche fornitori come Beatsource, Beatport, MixCloud, Digitrax o Deezer, con cui ogni produttore stringe una propria collaborazione.

3.1 Svantaggi della musica in streaming

Una nota a margine non indifferente: quasi tutti i fornitori di streaming vietano l’uso commerciale delle loro offerte musicali nei termini e condizioni generali e si rivolgono specificamente agli utenti privati. Inoltre, quando la musica viene eseguita in pubblico, è necessario pagare una tassa alla GEMA per ogni canzone. Questo fatto viene spesso dimenticato quando si utilizza la musica in streaming.

Un altro svantaggio della musica in streaming è la dipendenza dalla connessione dati. Se la ricezione è scarsa o assente in un buio scantinato di una discoteca, l’intera festa salta. Purtroppo, i DJ non si affidano mai solo alla musica in streaming e hanno con sé anche i brani comuni per le loro sessioni sotto forma di file audio o CD/vinili.

4. software DJ gratuito per Windows e Mac

Abbiamo selezionato quattro candidati tra un gran numero di programmi per DJ gratuiti, tutti da noi consigliati. Esistono molti altri programmi per DJ che inizialmente vengono offerti gratuitamente ma che, a un esame più attento, si rivelano essere fondamentalmente solo versioni demo con una gamma di funzioni molto ridotta. Anche YOU.DJ, inizialmente gratuito, che funziona completamente nel browser web, può utilizzare la propria musica solo nella versione a pagamento.

4.1.VirtualDJ

VirtualDJ è gratuito per gli utenti domestici, ma non offre tutte le funzionalità, come mostra il confronto online del produttore. L’edizione Pro, necessaria per i DJ commerciali, costa 19 dollari al mese o 299 dollari una volta sola e può controllare anche controller DJ esterni o trasmettere musica a un server Shoutcast o Icecast. L’accesso a servizi esterni come IDJpool (musica), DigiTrax (karaoke) o VJPro (video) comporta ulteriori costi mensili.

VirtualDJ si presenta all’inizio esattamente come si immagina un software per DJ. Due giradischi troneggiano al centro della finestra del programma e sono circondati da pulsanti e regole la cui funzione è immediatamente evidente anche ai non addetti ai lavori.

Tuttavia, questo è il layout iniziale. Utilizzando un campo a discesa in alto, è possibile modificare il layout a tre viste e aggiungere ulteriori elementi come effetti o video.

Il numero di deck è determinato dalla skin. In teoria sarebbe possibile arrivare fino a 99 deck, ma non è possibile a causa del display. Tuttavia, sono disponibili per il download anche skin che visualizzano 8 deck contemporaneamente. Inoltre, la gamma di funzioni può essere adattata attraverso estensioni gratuite come effetti, campioni o pad.

Per i principianti e gli utenti avanzati sono disponibili numerosi video tutorial su vari argomenti, come il “primo mix”, il browser, le playlist, le opzioni dei deck e molto altro ancora, disponibili anche sul canale YouTube di VirtualDJ. Un manuale online fornisce ulteriori informazioni sulle caratteristiche e sulle funzioni.

Il funzionamento di VirtualDJ è molto semplice. Si trascinano i brani o si utilizza il menu contestuale del database musicale, che supporta sorgenti locali e di rete, nonché iTunes, in uno dei deck. Le funzioni di regolazione dei BPM e di sincronizzazione per il crossfading facilitano il mixaggio dei brani e i giradischi virtuali invitano allo scratch, che è ancora più facile con un controller DJ esterno, ma la versione gratuita non lo supporta inizialmente.

Gli effetti e i loop possono essere provati in anteprima con la modalità sandbox, a patto che il vostro hardware la supporti. Quattro campioni sono già inclusi e possono essere aggiunti. Inoltre, i campioni tematici possono essere scaricati tramite le estensioni e commutati nell’interfaccia.

Il database musicale può gestire cartelle virtuali in cui salvare temi specifici o una serie di brani richiesti di frequente. L’editor di tag e BPM integrato consente di modificare i meta-dati del brano o di regolare il BPM di una canzone in anticipo.

4.2 DigiJay

Il software gratuito per DJ DigiJay ha un’interfaccia molto spartana e a prima vista ricorda una variante dell’allora popolare lettore Winamp. Tuttavia, gli utenti più anziani potrebbero riconoscere il layout di BPM Studio di Alcatech, molto popolare e spesso piratato come software per DJ quasi 20 anni fa.

DigiJay è molto facile da usare. Con il drag and drop o tramite il menu contestuale del database musicale si riempiono i due deck e si può eseguire il crossfade tra le tracce con tre diverse curve di dissolvenza o addirittura creare la propria curva. Il rilevamento automatico dei BPM e la sincronizzazione garantiscono transizioni fluide. È anche possibile eseguire lo scratch, ma in questo caso deve essere effettuato direttamente sul display della forma d’onda anziché su un giradischi, cosa che ha funzionato molto male nel nostro test. Durante la riproduzione è possibile regolare il tempo e l’intonazione. Il freeware non offre effetti o campioni, ma supporta fino a tre schede audio, nonché il preascolto e il supporto per i controller DJ.

Con la funzione automix, il software si occupa della musica come un intrattenitore solitario e crea playlist, mixa i brani e segue le istruzioni dell’utente.

La musica è indicizzata in un database e funziona molto rapidamente nella ricerca di tag per titolo o artista, anche con inventari musicali più ampi. Il BPM viene determinato automaticamente al momento del caricamento del brano. La visualizzazione dell’archivio multimediale può essere adattata entro certi limiti e i meta-dati dei brani possono essere modificati con l’editor di tag.

4.3 Mixxx

Mixxx beneficia di un tempo di sviluppo molto lungo e di un grande supporto da parte di molti utenti. Il software gratuito per DJ, disponibile anche per MacOS e Linux, può visualizzare fino a quattro deck.

Nonostante le varie skin e le numerose opzioni di personalizzazione, l’interfaccia è inizialmente confusa per i principianti e richiede un po’ di tempo per familiarizzare con le sue numerose opzioni. Un manuale d’uso, ma solo in inglese, descrive tutte le possibilità e le funzioni.

Le parti centrali sono i deck nell’area superiore e il database dei media nell’area inferiore, che indicizza la musica dell’utente. Mixxx supporta molti formati musicali come MP3, MP4A/AAC, FLAC, WAV, AIFF, Ogg Vorbis e Opus. I brani indicizzati possono essere cercati o filtrati utilizzando la funzione di ricerca. La musica può essere ordinata in cartelle virtuali (record box) e anche importata ed esportata come playlist.

È possibile alimentare i singoli deck tramite la libreria multimediale o tramite drag and drop e, se si dispone dell’hardware adatto, è anche possibile visualizzare l’anteprima dei brani in background. Mixxx supporta la transizione senza soluzione di continuità tra diversi brani con il riconoscimento e la sincronizzazione dei BPM.

Durante la riproduzione sono disponibili le consuete funzioni come pitch, loop e anche scratch tramite giradischi virtuali. Il suono può essere modificato tramite l’equalizzatore e vari filtri di effetto, che possono anche essere collegati tra loro.

La funzione “ducking” abbassa automaticamente il volume della musica quando si utilizza il microfono per fare un annuncio.

Per i singoli mix, è possibile riprodurre i propri campioni e salvare le sessioni DJ nei formati lossless WAV, FLAC, Ogg Vorbis o lossy come MP3 (Lame deve essere scaricato separatamente).

Una caratteristica speciale di Mixxx è la possibilità di mettere le sessioni DJ su Internet come streaming live con un server Shoutcast o Icecast.

4.4 DJ ProMixer Free Home

DJ ProMixer Free Home è gratuito, ma vi infastidisce con una schermata di disturbo all’avvio. Per soli 2 euro, tuttavia, è possibile sbloccare il software e quindi utilizzare il programma a livello commerciale e risolvere i limiti di tempo del freeware. Può registrare una sessione solo per 10 minuti e supporta anche dispositivi MIDI o HID solo per 10 minuti.

L’interfaccia è molto elegante, anche se non così facile da usare per i principianti come VirtualDJ. Invece di un giradischi, ognuno dei due deck visualizza un VU meter e sopra di esso le forme d’onda in cui è possibile anche scratchare. Funziona molto meglio che con DigiJay. La regolazione automatica dei BPM e la sincronizzazione consentono una commutazione ideale tra due tracce.

Oltre al mixer con le sue manopole molto piccole, ci sono gli effetti e il campionatore sul lato destro della finestra. Per ogni deck è possibile scegliere tra tre diversi FX e selezionare 6 campioni per deck. Al posto dei campioni preimpostati, è possibile utilizzare anche i propri, ma è necessario regolare questo aspetto nelle impostazioni di ciascun campione.

Rispetto agli altri candidati, DJ ProMixer non offre un proprio database musicale e può solo accedere ai contenuti tramite il browser di file o organizzarli in playlist. Non è prevista l’importazione o l’esportazione delle playlist.

Una caratteristica speciale è la funzione DMS SaveVideo. Questa permette di estrarre le tracce audio dai video di YouTube e di salvarle in diversi formati e qualità.

Conclusione: software DJ gratuito per tutte le esigenze

Con tutti e quattro i candidati, è possibile intrattenere gli ospiti di una festa in modo eccellente come DJ. Se si tratta di pura “riproduzione musicale” senza grandi interventi, DigiJay è la scelta migliore a nostro avviso. Il software è facile da usare, funziona anche sui PC più deboli e lavora molto rapidamente anche con grandi set di dati.

Per chi inizia a fare il “DJ” con un po’ più di “lavoro manuale” come scratching, effetti e campioni, DJ ProMixer Free Home è un’ottima scelta. La versione completa costa solo 2 euro, quindi dovrebbe sbloccare l’intera gamma di funzioni. Quello che ci è mancato, tuttavia, è stato il database musicale.

Se desiderate essere più coinvolti nel mixaggio, dovreste dare un’occhiata più da vicino a VirtualDJ o Mixxx. VirtualDJ ha un’interfaccia più gradevole e può essere ampliato dall’interno del programma. D’altra parte, Mixxx è completamente gratuito e vanta un’ampia base di fan.