Di strumenti di sistema ce ne sono a bizzeffe. La maggior parte di essi promette molto e mantiene poco. Ce ne sono solo alcuni veramente validi. E lo strumento Ninite dei due sviluppatori californiani Patrick Swieskowski e Sascha Kuzins appartiene senza dubbio a questo gruppo selezionato. Ninite? Sì, proprio così! Mai sentito? Non mi sorprende! Ma ora le cose stanno cambiando! Ogni hobbista e ancor più ogni amministratore di sistema professionista apprezzerà i valori interni di Ninite: Con un solo clic è possibile installare decine di programmi in una volta sola, Ninite mantiene automaticamente questi programmi aggiornati e lo fa sia localmente su un computer che nella rete locale. Ninite si è affermato da tempo negli Stati Uniti. La NASA e l’Università di Harvard sono tra i suoi utenti. Perché Ninite non sia ancora arrivato in Germania è un po’ un mistero. Ma vale sicuramente la pena di dare un’occhiata più da vicino!
Installare e aggiornare i programmi è facile
Ninite, che si pronuncia nin-eit e non è un’abbreviazione o un acronimo, ma il risultato di una ricerca più o meno disperata di un dominio COM gratuito, breve e melodioso, automatizza l’installazione di un gran numero di programmi standard gratuiti e i loro continui aggiornamenti. Non solo esegue questi compiti in modo molto efficiente, ma possiede anche alcune piacevoli funzioni aggiuntive che dimostrano che i creatori hanno davvero pensato a qualcosa quando lo hanno sviluppato. Due esempi pratici:
Una situazione che probabilmente tutti conoscono: un computer workstation deve essere configurato di nuovo. È necessario installare Chrome, Avira, Acrobat Reader, Thunderbird ed Evernote. Nelle organizzazioni più grandi esistono immagini per questo. Ma queste hanno lo svantaggio di non poter installare le versioni più recenti dei programmi. Ninite è un’interessante alternativa che elimina il problema degli aggiornamenti e non richiede alcun lavoro preliminare. Ninite automatizza l’installazione di questi programmi con pochi clic. Per essere precisi: Per installare questi cinque programmi sono necessari solo 8 clic; non c’è bisogno di ulteriori interventi.
Altrettanto familiare è questa situazione: i programmi, una volta installati, devono ovviamente essere aggiornati regolarmente. Soprattutto nel caso di problemi noti come Acrobat Reader, è necessario essere al passo con i tempi per evitare di lasciare la porta aperta per negligenza. Naturalmente è possibile utilizzare i programmi di controllo degli aggiornamenti del produttore, ma soprattutto con molti di essi il carico totale del sistema è già notevole e le notifiche di SysTray sono anche fastidiose. Ninite può aiutare anche in questo caso. Ninite controlla – manualmente o automaticamente – se le versioni dei programmi installati sono aggiornate e, se necessario, aggiorna i programmi. Anche in questo caso, Ninite rende il processo il più semplice possibile. L’aggiornamento viene eseguito in background e non è necessario alcun altro intervento.
Il bello è che Ninite è adatto tanto alle piccole quanto alle grandi organizzazioni e agli utenti privati. È così facile da usare che non si può sbagliare. Non è nemmeno necessario guardare un video tutorial. Si può iniziare subito.
Se si desidera installare programmi con Ninite, è sufficiente selezionare i programmi desiderati sul sito www.ninite.com facendo clic sulle caselle di controllo e scaricare il programma di installazione corrispondente (la schermata mostra la selezione dei programmi supportati sul sito). Attualmente Ninite supporta oltre 100 strumenti freeware. Il programma di installazione scaricato si occupa poi dell’installazione.
Una volta avviato il programma di installazione, non si noterà molto dell’installazione dei programmi stessi. L’installazione viene eseguita in background e Ninite sopprime tutte le richieste che altrimenti verrebbero ricevute durante l’installazione manuale, rispondendo nell’interesse dell’utente. Solo una finestra di stato informa l’utente sui progressi. Poiché Ninite scarica e installa contemporaneamente, l’installazione non potrebbe essere più veloce (vedi schermata).
Grazie ai grandi clienti di Ninite, potete stare tranquilli anche per quanto riguarda la sicurezza. Gli avvocati di Harvard, che hanno un caratteraccio, non vogliono gli sviluppatori al telefono. Pertanto, Ninite scarica i supporti di installazione esclusivamente dai siti dei produttori e ne verifica l’integrità tramite firme o hash. Se qualcosa non va, l’installazione non viene eseguita. Durante l’installazione stessa, Ninite si assicura che non venga installato alcun crapware. La lingua del programma viene scelta in base alla lingua del sistema. E non ci sono sorprese nemmeno nella scelta della versione: Per i sistemi Windows a 64 bit, Ninite seleziona automaticamente le versioni a 64 bit, per tutti gli altri la variante a 32 bit. In breve: Ninite simula il comportamento più probabile di un amministratore e lo automatizza.
Funzionalità
A seconda della versione di Ninite utilizzata, l’EXE corrispondente ha una dimensione compresa tra 300 KB e 1300 KB. L’EXE viene eseguito direttamente nella memoria principale, il che rende superflua l’installazione del programma. Anche in questo caso, gli sviluppatori hanno prestato attenzione alla semplicità e alla comodità. È possibile iniziare subito a lavorare.
Ninite ottiene dai server Ninite i dati relativi alla versione più recente del sistema in questione e li confronta con le versioni installate. Se un software è disponibile sul sistema nella versione corrente, Ninite salta semplicemente questo programma. Se uno strumento non è installato o non è aggiornato, Ninite ottiene i file corrispondenti e avvia l’installazione. Nel fare ciò, applica le regole descritte in precedenza: solo repository del produttore, convalida dei file di installazione, soppressione di tutte le barre degli strumenti e di altri elementi indesiderati e selezione automatica della variante e della lingua.
Per gli amministratori di reti aziendali, Ninite diventa veramente interessante solo con le sue funzionalità di rete. In Active Directory e nella rete locale, i programmi installati e le loro versioni sui dispositivi possono essere visualizzati tramite l’audit del software (vedi schermata). Se viene rilevata la necessità di un intervento, è possibile rimediare con Ninite, proprio come su un computer locale. Per le organizzazioni molto grandi, è interessante l’integrazione con gli strumenti di monitoraggio e gestione remota (RMM). Ninite offre questa possibilità per circa 10 strumenti, tra cui KACE di DELL, LabTech e Continuum.
Ognuno secondo le sue esigenze
Ninite è disponibile in tre forme. Se volete provarlo, potete farlo gratuitamente utilizzando il programma di installazione di Ninite. Con il programma di installazione è possibile installare tutti i programmi supportati da Ninite e, se eseguito più volte, aggiornare gli stessi programmi.
Ninite Updater è rivolto agli utenti privati che desiderano mantenere aggiornati i propri programmi freeware. Un’icona nell’area di sistema indica se sono disponibili aggiornamenti. Gli aggiornamenti stessi possono essere installati con un clic. Purtroppo Updater non è gratuito. A 9,99 dollari all’anno, tuttavia, offre un buon rapporto qualità-prezzo.
La versione professionale è Ninite Pro. Se si desidera utilizzare Ninite in una rete, non si può fare a meno di questa versione. Tutti i programmi supportati possono essere installati e aggiornati tramite un’interfaccia grafica intuitiva. Anche le funzioni di rete possono essere attivate e utilizzate tramite questa interfaccia. In base al gruppo target, Ninite Pro può essere acquistato solo in pacchetti di licenze. Fino a 100 licenze costano 20 dollari al mese; 250 licenze 50 dollari al mese. Per l’uso su un computer monoutente, Ninite Pro non è quindi di fatto disponibile. Per gli amministratori di rete, tuttavia, è sicuramente un’opzione economicamente valida.
Le richieste di assistenza vengono solitamente evase entro 48 ore. Questa promessa del produttore può essere confermata dalla nostra esperienza. Purtroppo, però, le richieste devono essere fatte in inglese. Purtroppo non esiste un’assistenza in tedesco o un sito web in tedesco. In Germania, inoltre, è possibile usufruire di Ninite solo se si dispone di una carta di credito. Questo è l’unico metodo di pagamento accettato.
Servizio al top, piccoli difetti nel pattinaggio libero
Ninite automatizza l’installazione e l’aggiornamento di oltre 100 programmi freeware. E lo fa davvero molto bene. Se volete installare e aggiornare i programmi in modo rapido, comodo e senza rischiare di beccarvi qualche schifezza o malware, Ninite è un piccolo grande aiuto. La versione base è disponibile gratuitamente. È un peccato che Ninite non offra supporto in tedesco e che non ci siano metodi di pagamento per le versioni a pagamento, più comuni in Germania.
Informazioni sull’autore
Ralf Dyllick-Brenzinger è uno degli amministratori delegati di ionas – Ihr Online Assistent (www.ionas.com), una società di servizi informatici online per privati, lavoratori autonomi e piccole imprese. Ralf è venuto a conoscenza di Ninite per caso, quando stava cercando uno strumento appropriato per conto di un cliente. Nel frattempo, si è dichiarato un fan di Ninite. Se avete domande su Ninite, potete contattarlo all’indirizzo rdb@ionas.com.