Windows Media Player (WMP) è una reliquia dei tempi passati, irrimediabilmente obsoleto rispetto ai moderni lettori video e audio e non è più gestito da Microsoft. In questo test vi presentiamo quindi delle alternative gratuite e vi aiutiamo a trovare il miglior lettore multimediale per le vostre esigenze.

1. multimediali in locale e da Internet: Per questo è necessario un lettore multimediale

Il consumo di file multimediali sta cambiando grazie alle tariffe flat per musica e video e alla velocità di Internet. In passato, le persone ascoltavano i CD audio sul PC o guardavano i film con Windows Media Player, che fino a Windows 8 era utilizzato anche come lettore DVD. Oggi, le persone ascoltano la musica tramite servizi di streaming come Spotify o guardano i film con Netflix e altre alternative nei loro browser. In ufficio, invece, gli utenti ascoltano talvolta le web radio tramite il browser.

2 Windows Media Player oggi non è più convincente

Tuttavia, i lettori multimediali classici sono ancora oggi necessari, ad esempio per ascoltare musica convertita in MP3 da CD audio o per guardare la propria collezione di film sul PC.

Il più noto rappresentante di questo genere di software, oltre a Winamp, è probabilmente Windows Media Player. WMP è stato introdotto nel 1998 con Windows 98 ed è stato mantenuto da Microsoft fino all’attuale versione 12, che risale al 2012. Non sorprende quindi che WMP sia in grado di riprodurre solo una piccola parte dei formati di file comunemente utilizzati oggi e che sembri molto obsoleto in termini di funzionamento. Fino a Windows 7, molti utenti utilizzavano ancora Windows Media Player almeno come lettore DVD gratuito. Con Windows 8 Microsoft ha eliminato questa opzione, poiché il decoder MPEG2 necessario a questo scopo non è più incluso in Windows per motivi di licenza.

Windows N è senza Windows Media Player: per motivi di antitrust, Microsoft, su pressione dell’UE, ha dovuto immettere sul mercato una versione di Windows in cui Windows Media Player non è incluso. Questo è il motivo per cui anche Windows 10 viene ancora offerto nelle versioni Windows 10 Home N o Windows 10 Pro N oggi….

Microsoft ha sostituito le funzioni di WMP in Windows 10 con le app Groove Music e Film & TV, ma ha ancora a bordo Windows Media Player nell’ultima versione 12.

3. requisiti per un lettore multimediale moderno

La caratteristica più importante di un lettore multimediale è che supporti tutti i codec e i formati contenitore più comuni, come Audio Video Interleave (.avi), Matroska (.mkv), MPEG2 (.mpg, .mpeg, .vob, .ts), H.264, H.265, DivX, Xvid, MPEG-4 (.mp4), Quicktime (.mov), Flash Video (.flv), Windows Media File (.wmv, .asf) e per la musica WAVE (.wav), MPEG-1 Audio Layer 3 (.mp3), Windows Media Audio (*.wma), Advanced Audio Coding (*.aac), Ogg Vorbis (*.ogg) e Free Lossless Audio Codec (*.flac).

Solo se un lettore multimediale supporta già i codici e i formati dei contenitori, questi file multimediali possono essere riprodotti direttamente senza installare ulteriori codec.

Oltre ai file audio e video, un buon lettore multimediale dovrebbe essere in grado di riprodurre almeno i video DVD. Ciò richiede non solo il decodificatore MPEG2, ma anche la capacità di leggere la struttura di un DVD video attraverso i file VOB e di aprire il menu del DVD. I supporti Blu-Ray, invece, richiedono ulteriori licenze a pagamento, per cui la maggior parte dei lettori multimediali non può fare nulla con un disco Blu-Ray (criptato).

Test dei lettori DVD gratuiti per Windows 10: leggete anche il nostro test sui migliori lettori DVD gratuiti per Windows 10.

ICD audio non sono ancora morti e godono ancora oggi di grande popolarità. Un lettore multimediale dovrebbe quindi riprodurli e leggere le meta-informazioni come l’artista, il titolo e la copertina, sia dalle informazioni testuali del CD sia tramite database online, e visualizzarle nel lettore.

Un ripper audio integrato sarebbe l’ideale per convertire i CD musicali in MP3 o altri formati e per salvare i file con i tag ID corretti per il titolo e l’artista, ma nessuno dei candidati al test lo offre nella forma desiderata. Nel nostro articolo Convertire la musica in modo semplice, presentiamo quindi diversi programmi gratuiti per il ripping di musica in file audio.

Oltre ai media locali, anche i flussi web svolgono un ruolo importante. Un lettore multimediale moderno dovrebbe quindi non solo riprodurre URL da fonti come YouTube, librerie multimediali di stazioni televisive e così via, ma anche essere in grado di ripparli localmente, se lo si desidera.

Con un server DLNA o UPNP, i contenuti multimediali presenti in rete possono essere resi disponibili ad altri PC o dispositivi di riproduzione (ad esempio, console di gioco o smart TV). Molti sistemi operativi NAS, come Synology DiskStation Manager e anche Fritz!Box, possono essere utilizzati come media server e quindi trasmettere contenuti da dischi rigidi o chiavette USB sulla rete domestica. Il lettore multimediale deve quindi essere in grado di accedere a questi contenuti.

Se il lettore multimediale è in grado di fungere da media server, è possibile trasmettere film e musica a una smart TV e ad altri dispositivi di ricezione anche senza funzioni NAS o router.

Per migliorare i video (luminosità, nitidezza, rotazione, ecc.), alcuni lettori multimediali offrono anche filtri video. Per il suono, esistono filtri audio, ad esempio per regolare il suono individualmente con un equalizzatore.

Se il lettore multimediale offre la decodifica hardware, i video con risoluzioni fino a 4K possono essere riprodotti senza scatti anche sui sistemi più deboli.

4. i migliori lettori multimediali per Windows nel test

Abbiamo esaminato e confrontato i più popolari e, a nostro avviso, migliori lettori multimediali per Windows.

iTunes è stato sviluppato da Apple principalmente come collegamento tra il PC e i dispositivi iOS, ma oggi non è più indispensabile. Come lettore multimediale, iTunes è piuttosto inadatto, in quanto riproduce solo i file multimediali della sua libreria e supporta solo alcuni formati standard. Poiché Apple ha anche annunciato che iTunes verrà dismesso in futuro, non abbiamo preso in considerazione iTunes per il confronto. Anche Winamp è stato escluso dal test di confronto, poiché il lettore è ancora tecnicamente al livello del 2014 ed è quindi più adatto come lettore audio per gli appassionati di retrò.

Nella seguente tabella di confronto è possibile scoprire quale lettore supporta quali funzioni.

4.1. Lettore multimediale VLC

Nel corso degli anni, VLC Media Player è diventato uno dei lettori multimediali più popolari, non solo per l’ampio supporto di quasi tutti i formati audio e video, ma anche per le numerose funzioni e possibilità.

L’interfaccia può essere personalizzata con skin. Le operazioni sono sempre possibili grazie a scorciatoie liberamente assegnabili e la gamma di funzioni è enorme. VLC non solo riproduce quasi tutti i file audio e video possibili. Con VLC è anche possibile aprire flussi da qualsiasi fonte in rete o su Internet, accedere a server di streaming DLNA e UPnP e riprodurre supporti come CD audio o DVD video.

Al contrario, è possibile eseguire lo streaming di contenuti multimediali da VLC a dispositivi di rete (ad esempio, molti SmartTV) utilizzando un client DLNA. I flussi di rete, come i video di YouTube o i contenuti delle librerie multimediali, possono essere salvati localmente e tutti gli altri file riprodotti possono essere convertiti in altri formati di destinazione.

VLC può ingrandire il video, ridurre e aumentare la velocità di riproduzione in molti passaggi, regolare o ritagliare il rapporto di aspetto, aggiungere filtri come il deinterlacciamento e persino regolare i colori e la rotazione di un video. Numerosi effetti audio, come l’equalizzatore e la sincronizzazione tra video e audio, completano la gamma di funzioni.

VLC Media Player in dettaglio: Potete trovare una presentazione dettagliata di tutte le possibilità di VLC Media Player nel nostro articolo Il talento a tutto tondo di VLC Media Player.

4.2 Media Player Classic Home Cinema

Media Player Classic Home Cinema (MPC-HC) si basa sullo stile del vecchio Windows Media Player 6.4 ed è stato ottimizzato per un basso carico di sistema. Ciò significa che l’MPC-HC è adatto anche ai computer più deboli. Il lettore può riprodurre DVD video, CD musicali e file musicali e video e supporta molti dei formati più comuni. Per la riproduzione è possibile regolare lo zoom dell’immagine, il rapporto d’aspetto e la velocità di riproduzione.

Il software è in grado di riprodurre flussi web, ma non di estrarre i video dagli URL di YouTube e simili per visualizzarli nel lettore. Non è possibile accedere a server multimediali, streamripper o convertitori di formato.

4.3 Kodi

Kodi (ex XBMC) non è un lettore multimediale puro, ma un centro multimediale completo per audio e video con una grande quantità di funzioni e possibilità. In Kodi, tutto ruota attorno alla gestione dei media per film, serie, musica ecc. Kodi li separa in categorie proprie, aggiunge informazioni come copertina, titolo, genere, trama, attore, artista, ecc. confrontandoli con i database dei media e organizzando così collezioni multimediali ancora più ampie.

Kodi può essere utilizzato anche come lettore multimediale e riproduce molti formati audio e video, nonché CD audio, DVD video e supporti Blu-Ray non protetti.

Kodi può rendere disponibili i file multimediali ad altri client di streaming come server UPNP AV nella rete e accedere anche a server UPNP AV da sistemi NAS o dallo stesso Fritz!Box.

Kodi ha una struttura molto modulare e la sua gamma di funzioni può essere ampliata tramite numerosi componenti aggiuntivi. È possibile scegliere tra radio web, accesso alle librerie multimediali di molti canali TV e persino la ricezione TV tramite client PVR o IPTV.

ConfigurareKodi: Nel nostro articolo Kodi 18: innovazioni, funzioni e consigli per l’installazione, scoprirete tutto sul popolare media center.

4.4. 5KPlayer

5KPlayer non è molto conosciuto, ma come lettore multimediale è una seria alternativa a VLC e simili. Il software gratuito riproduce video e musica nei soliti formati come file, DVD video e immagini ISO di DVD video.

YouTube è stato integrato direttamente nel 5KPlayer per riprodurre i video da lì nel lettore e anche per salvarli localmente come file. Tuttavia, è possibile specificare gli URL di molti altri siti video e riprodurre o rippare i loro flussi.

Alcune stazioni sono già integrate per la web radio. Altre possono essere riprodotte tramite l’URL del provider.

Come caratteristica speciale, il 5KPlayer non solo fornisce accesso ai server DLNA nella rete locale, ma può anche rendere disponibili i file multimediali in una libreria sulla rete come server DLNA. Per gli utenti di dispositivi Apple, c’è un’interessante funzione aggiuntiva: Airplay. È possibile riprodurre video dall’iPhone o dall’iPad direttamente nel 5KPlayer e, viceversa, riprodurre contenuti multimediali locali su dispositivi come Apple TV o altoparlanti AirPlay.

Il5KPlayer in dettaglio: Potete trovare un’introduzione completa al 5KPlayer nel nostro articolo 5KPlayer – più di un semplice lettore audio/video.

4,5 Lettore GOM

Come lettore multimediale, GOM Player supporta molti formati e può riprodurre anche CD audio e DVD video.

Tuttavia, quando si cercava di riprodurre un DVD video, il GOM Player mostrava immediatamente un errore perché non poteva riprodurre il codec richiesto per l’audio digitale del DVD senza installare codec aggiuntivi. In questo caso, l’utente deve risolvere il problema da solo, scaricando e installando il relativo codec da un sito.

È anche possibile aprire i flussi specificando l’URL del flusso come fonte. Questo funziona anche con gli URL di molti portali video come YouTube. Il menu contestuale consente di accedere a molte funzioni e opzioni, come i filtri video e audio, il rapporto d’aspetto, le dimensioni della finestra o varie skin.

Durante iltest, siamo stati disturbati dal programma di installazione poco pulito, che ha cercato di imporci due soluzioni di protezione antivirus, oltre alla pubblicità nel programma. Questa può essere disattivata con la versione pro a pagamento, che offre ancora più funzioni.

4.6 SMPlayer e MPlayer per Windows

SMPlayer e MPlayer per Windows sono due lettori multimediali che utilizzano l’MPlayer gratuito come base. Poiché i due lettori differiscono solo marginalmente l’uno dall’altro, qui presenteremo l’SMPlayer con l’interfaccia più moderna.

SMPlayer non solo riproduce molti formati audio e video, ma anche video di YouTube, CD audio e radio web. Per la navigazione in YouTube, esiste un browser YouTube separato, che deve essere prima scaricato e installato come estensione SMTube.

L’interfaccia non è bella e ricorda i programmi più vecchi, ma può essere adattata e configurata individualmente entro certi limiti.

Dal punto di vista tecnico, tuttavia, SMPlayer è molto aggiornato. Vari filtri audio e video possono influenzare il suono o migliorare, ruotare e anche scalare l’immagine video in modo appropriato.

5 Il nostro consiglio

Tra tutti i lettori multimediali, riteniamo chesolo VLC offrail pacchetto completo. Nonostante le numerose funzioni , VLC è facile da usare, ha il maggior supporto di formati e funzioni pratiche come streamripper, convertitore di formato e accesso ai server DLNA.

Se cercate solo un lettore multimediale puro, potreste anche scegliere SMPlayer o MPlayer per Windows. Questi lettori sono caratterizzati da una chiara attenzione alla sola riproduzione dei media.

Seavete una vasta collezione di media, Kodi potrebbe essere la scelta giusta. La configurazione è un po’ più complessa, ma Kodi offre un’enorme gamma di possibilità e trasforma il PC in un vero e proprio centro multimediale.

Il 5KPlayer è particolarmente interessante se si desidera utilizzare la funzione Airplay e guardare i flussi dai dispositivi Apple sul PC o inviare file multimediali a una Apple TV o a un altro ricevitore AirPlay.