I “Big Data” vi salutano! Secondo uno studio del gigante dei dischi rigidi Seagate, si prevede che lo stock di dati a livello mondiale si decuplicherà nei prossimi anni. Di conseguenza, le soluzioni di archiviazione stanno diventando sempre più importanti per le aziende , perché i requisiti sempre nuovi come la virtualizzazione, l’alta disponibilità o la ridondanza dei dati pongono i reparti IT di fronte a una sfida non indifferente. Nella maggior parte dei casi, la tendenza è verso NAS o SAN. Vi spieghiamo come si differenziano le due soluzioni di storage di rete e quali vantaggi e svantaggi presentano.
- I sistemi NAS sono particolarmente adatti per la casa o per le piccole e medie imprese che non dispongono di un proprio reparto IT. Sono una soluzione di archiviazione popolare soprattutto per l’area SOHO (“Small Office / Home Office”).
- Le SAN sono state originariamente progettate per eliminare i classici SPO (“Single Point of Failure”), motivo per cui sono particolarmente stabili e altamente disponibili. Una SAN ben progettata può facilmente gestire il guasto di più dispositivi o componenti.
- Nelle soluzioni basate su cloud, sono supportati sia NAS che SAN. Ciò consente all’utente di scegliere l’architettura in base alle proprie esigenze.
Indice dei contenuti
1. NAS – La soluzione di archiviazione semplice per piccole reti
Sebbene i termini SAN e NAS suonino abbastanza simili e si riferiscano entrambi a un tipo di soluzione di archiviazione di rete, esistono differenze significative.
Un NAS (Network Attached Storage) viene sempre utilizzato quando lo spazio di archiviazione deve essere reso disponibile in modo rapido e semplice in una rete. Si tratta di un dispositivo di archiviazione collegato alla rete che consente agli utenti e ai client di recuperare e archiviare i dati in modo centralizzato. L’accesso non avviene tramite il file system del computer, ma tramite un protocollo remoto (CIFS, NFS, SMB o AFP) su un dispositivo NAS.
I dispositivi di archiviazione dati NAS sono costituiti da uno o più dischi rigidi (indipendenti dal server) e da un’interfaccia di rete, alloggiati in un contenitore protetto e dotati di alimentazione propria. Nella maggior parte dei casi il software necessario per il funzionamento è già preinstallato.
I dispositivi funzionano come una sorta di piccolo server e dispongono persino di un proprio file system e di opzioni di gestione rudimentali per utenti, gruppi e password. Ciò consente la gestione centralizzata dei dati, la condivisione dei file e l’ integrazione con Active Directory. Inoltre, la maggior parte dei dispositivi NAS dispone di un’interfaccia USB che consente di espanderli o di utilizzarli come server di stampa.
1.1 Panoramica dei vantaggi e degli svantaggi dei sistemi NAS
- Condivisione dei file: I dati su un sistema NAS sono accessibili in qualsiasi momento e si trovano in un luogo centrale. Da un lato, questo favorisce la collaborazione tra i dipendenti e, dall’altro, garantisce una migliore fidelizzazione dei clienti, in quanto le questioni rilevanti possono essere tenute meglio in vista .
- Espandibile: i due maggiori vantaggi dei sistemi NAS sono la loro flessibilità e scalabilità. È possibile aggiungere facilmente ulteriore spazio di archiviazione per soddisfare le crescenti esigenze.
- Più veloci del cloud: i sistemi NAS sono una sorta di “cloud personale” per l’ufficio. Offrono tutti i vantaggi di un servizio cloud, ma sono molto più veloci e possono essere controllati e configurati in modo completo.
- Facile da amministrare: Il funzionamento di un sistema NAS non richiede particolari conoscenze informatiche, motivo per cui sono particolarmente interessanti per le piccole e medie imprese e per gli utenti privati che non dispongono di un proprio reparto IT.
- Standard di sicurezza più elevati: I dispositivi NAS con più di un’unità offrono una maggiore sicurezza dei dati grazie alle caratteristiche e alle prestazioni del mirroring RAID, garantendo alla rete una maggiore tolleranza agli errori.
- Economico da gestire, costoso da acquistare: rispetto a un server cloud, il server NAS è significativamente più costoso da acquistare. Inoltre, ci sono costi aggiuntivi per l’integrazione dei dischi rigidi . Inoltre, non bisogna trascurare il consumo energetico: Poiché i server NAS funzionano normalmente 24 ore su 24, i costi dell’elettricità saranno notevoli alla fine dell’anno, anche con dispositivi a risparmio energetico.
2 SAN – La soluzione per grandi quantità di dati
A differenza del sistema NAS stand-alone, la SAN (“Storage Area Network”) è solitamente parte di una rete globale ed è collegata in prossimità di altre risorse. Per questo motivo, le SAN si trovano quasi esclusivamente nelle grandi reti aziendali, dove vengono utilizzate principalmente per le applicazioni business-critical grazie all’elevato throughput e alla bassa latenza.
Non c’è regola senza eccezione: in alcuni casi particolari, le SAN vengono utilizzate anche per connettersi allo storage di archiviazione o di backup. A questo scopo, si utilizzano tecnologie WAN (“Wide Area Network”) come SONET o ATM.
In una SAN, l’archiviazione dei dati avviene in uno storage centrale condiviso a blocchi . Questo è particolarmente veloce e collega i singoli server con le loro LUN (“Logical Unit Number”), lo storage logico del disco rigido).
Una SAN è solitamente costituita da tre componenti:
- Il fabric Fibre Channel è costituito da cavi e switch e stabilisce le connessioni altamente ridondanti all’interno della rete.
- Gli elementi di archiviazione , sotto forma di array di dischi, contengono più HDD o SSD per l’archiviazione di massa dei dati.
- Il server SAN è un server appositamente configurato che controlla l’accesso ai dati tra la rete e i dispositivi LAN collegati. È collegato allo switch FC tramite un HBA (host bus adapter).
Le SAN utilizzano solitamente connessioni Fibre Channel con una velocità di trasferimento dati fino a 16 Gbit/s, ma possono anche interagire con tecnologie di comunicazione come ESCON (IBM) o iSCSI (Internet Small Computer System Interface).
2.1 Panoramica dei vantaggi e degli svantaggi di una SAN
- Capacità raggruppate: un grande vantaggio delle reti SAN è la possibilità di combinare diversi dispositivi fisici di archiviazione dati in un’unica grande unità (virtuale) e di fornire la loro capacità totale in modo flessibile e indipendente dalla piattaforma.
- Multipathing contro la congestione: il fabric fiber channel è multipathable, il che significa che l’interconnessione dei dischi rigidi può essere realizzata tramite diverse HBA. Insieme alle connessioni incrociate, questo previene i sovraccarichi e garantisce un’elevata disponibilità dei dati memorizzati nello storage.
- Ridondanza: la distribuzione su più dispositivi fisici di archiviazione dei dati garantisce un elevato livello di sicurezza dei dati, poiché in caso di guasto è sempre disponibile una copia equivalente su uno degli altri dischi rigidi . Inoltre, questo riduce automaticamente le perdite di prestazioni dovute agli accessi simultanei ai dati.
- Costoso e complicato: La scelta di una SAN è sempre una questione di prezzo. L’hardware SAN è estremamente costoso da acquistare e, senza le competenze adeguate, è quasi impossibile configurare e gestire correttamente una SAN.
- Quando è andata, è andata: se la SAN si guasta per qualsiasi motivo, tutti i server e i PC associati ne risentono indirettamente perché non hanno più accesso ai supporti di memorizzazione .
- Compatibilità: non è raro che una SAN utilizzi un gran numero di componenti di produttori diversi, che non sempre vanno d’accordo tra loro. Pertanto, nelle reti SAN si verificano spesso problemi di compatibilità.
NAS vs. SAN: e dov’è esattamente la differenza?
Dal punto di vista del sistema, la differenza tra NAS e SAN sta nel protocollo di accesso. Mentre la SAN è progettata per l’I/O a blocchi (il “montaggio” di unità orientate ai blocchi e di storage virtuale nel server), il NAS rappresenta un file server indipendente (I/O di file).
Quindi, mentre la SAN permette di accedere solo ai blocchi dei singoli file, il NAS accede ai file completi.
Buono a sapersi: Sotto forma di gateway, un server NAS può essere utilizzato anche come header di una rete di storage.