I potenziali acquirenti di un nuovo PC o gli autocostruttori di un PC da gioco si trovano sempre di fronte alla domanda se la CPU debba essere di AMD o di Intel e quale delle due piattaforme sia migliore. Nell’articolo che segue, esaminiamo più da vicino questa domanda, elenchiamo i vantaggi e gli svantaggi dei due produttori e spieghiamo quale piattaforma è adatta a quale profilo di utilizzo.

Un’istantanea: i prodotti, i prezzi, le quote di mercato ecc. citati nell’articolo si basano su dati dell’ottobre 2021 e potrebbero non essere più validi per considerazioni successive.

1 Intel o AMD – Davide contro Golia?

Intel è uno dei produttori di chip più noti, se non il più noto, e ha svolto un ruolo fondamentale nel successo del PC come lo conosciamo oggi. Numerosi processori x86 come il 386, il 486, il Pentium o lo Xenon del produttore di semiconduttori della Silicon Valley hanno ripetutamente ridefinito le prestazioni dei PC.

Tuttavia, Intel non è solo un produttore di CPU x86, ma anche di altri semiconduttori come chipset per schede madri, adattatori WLAN e LAN e memorie flash.

Advanced Micro Devices, Inc. (AMD), anch’essa proveniente dalla soleggiata California, può vantare una storia aziendale altrettanto lunga, ma fino agli ultimi anni non altrettanto ricca di successi. AMD è stata a lungo conosciuta come produttore di alternative economiche ma non così potenti per le CPU, anche se le sue aree di business includono anche chip di memoria, chipset per schede madri, adattatori di rete e persino chip grafici grazie all’acquisto di ATI. Rispetto a Intel, AMD è stata a lungo in rosso, ma negli ultimi anni è riuscita a migliorare in modo significativo.

1.1 Grafica AMD e CPU potenti come Ryzen o Threadripper

Guardando alla penetrazione delle CPU x86 per il periodo 212-2021, AMD ha raddoppiato la sua quota di mercato in questo segmento, passando da poco più del 20% iniziale a oltre il 40%, mentre Intel ha perso i guadagni di AMD nello stesso periodo.

Buono a sapersi: Nel mercato delle console, AMD non ha rivali. Che si tratti di PlayStation 4, Xbox One o della nuova generazione di console PlayStation 5 e Xbox Series X: un cuore di CPU AMD batte in tutte le console di gioco.

Losviluppo positivo per AMD è dovuto principalmente ai processori Ryzen di AMD, che non solo hanno raggiunto i modelli Intel comparabili in termini di prezzo, ma anche in termini di prestazioni, o nel frattempo li hanno addirittura superati. Con un massimo di 16 core per i modelli di punta nel segmento desktop e fino a 64 core nel segmento professionale con Ryzen Threadripper, l’eterna seconda classificata ha almeno raggiunto il capofila Intel e lo ha addirittura superato nell’importante settore del gaming in alcuni benchmark.

2. le differenze tra i processori

Abbiamo già descritto la struttura di base di una CPU nell’articolo “Cos’è una CPU”, quindi a questo punto ci limiteremo ad analizzare le differenze fondamentali tra le CPU desktop di AMD e Intel.

Entrambi i produttori vendono processori attuali e un po’ più vecchi per un’ampia varietà di scopi. Data l’abbondanza di generazioni e caratteristiche, ci limiteremo quindi alla generazione attuale a partire da ottobre 2021.

2.1 Serie AMD Ryzen 5000

Al momento in cui scriviamo, AMD produce già le sue CPU con il processo a 7 nanometri, mentre Intel utilizza ancora la tecnologia a 14 nm, due volte più grande, ma sta passando al processo a 10 nm. I processori di AMD possono quindi ospitare più circuiti in un’area più piccola, con un consumo energetico inferiore. Funzioni come l’Extended Frequency Range (XFR), l’overclocking automatico con un raffreddamento sufficiente o il Precision Boost Overdrive (PBO), con cui è possibile aumentare la tensione della CPU per l’overclocking, sono altre caratteristiche speciali della serie Ryzen.

Che cos’è un processo a nanometri? I processori vengono prodotti con la litografia EUV. Le dimensioni delle strutture sono specificate in nanometri. Più piccola è la struttura, più piccola è l’area della CPU. Più piccola è la struttura, più piccola è l’area della CPU e più conveniente è la produzione dei rispettivi processori. Le strutture più piccole garantiscono inoltre che la CPU richieda meno energia.

Con la serie Ryzen 5000, AMD ha raggiunto Intel in termini di prestazioni e può coprire un’ampia gamma di prestazioni. Le CPU di questa serie sono disponibili con 6, 8, 12 e persino 16 core. I vecchi modelli a 4 core sono ancora basati sulla serie precedente.

Una caratteristica particolare sono le CPU con il suffisso “G” per grafica. Queste CPU dispongono anche di un’unità grafica chiamata Radeon Graphics. La scheda grafica integrata è in grado di visualizzare i giochi più vecchi in full HD con dettagli ridotti a frame rate tollerabili. Tuttavia, le prestazioni della GPU integrata non sono sufficienti per un PC da gioco completo e per i titoli attuali. In particolare per i notebook, la grafica integrata è comunque un’opzione sensata, in quanto questa tecnologia consente di risparmiare spazio ed energia rispetto a una seconda scheda grafica.

CPU AMD selezionate e attuali:

	Livello base	Media gamma	Classe superiore	Di fascia alta
Serie	Ryzen 3	Ryzen 5	Ryzen 7	Ryzen 9
Core	4	6	8	8-16
Prezzo	Da 100 a 150 euro	Da 150 a 300 euro	Da 300 a 400 euro	Da 450 a 800 euro
Esempio di CPU	AMD Ryzen 3 2200G	AMD Ryzen 5 5600X	AMD Ryzen 7 5700	AMD Ryzen 9 5900X

Iprezzi sono solo indicativi e fluttuano, in parte a causa delle attuali strozzature di approvvigionamento delle merci provenienti dall’Asia, a volte in modo molto significativo.

2.2 Intel Rocket Lake

Rispetto all’attuale undicesima generazione Intel “Rocket Lake”, nome del prodotto Intel Core ix -11xxx, prodotta con processo a 14 nm, AMD ha una migliore efficienza energetica per watt ed è quindi più economica e in alcune aree anche più veloce di una CPU paragonabile di Intel. Tuttavia, le attuali CPU Intel non sono antiquate e brillano per le enormi prestazioni e le velocità di clock più elevate rispetto alle CPU AMD, soprattutto in single-threading. Il merito è di Turbo Boost Max. Con questa tecnologia, la CPU può overcloccare uno dei core per il single-threading, purché la temperatura della CPU e le attività degli altri core lo consentano. Adaptive Boost, invece, è riservato solo ad alcuni modelli Core i9 e consente di aumentare il clock della CPU di 300 MHz se la temperatura della CPU lo consente.

Nelnovembre 2021, Intel prevede di introdurre la 12a generazione con Alder Lake e con essa un nuovo incremento delle prestazioni.

Intel offre inoltre un’ampia gamma di prestazioni per le CPU, a partire dal Core i3 entry-level fino al Core i9 top di gamma per le CPU desktop, in grado di fornire fino a 12 core.

Tutte le attuali CPU Intel senza il suffisso “F” nel nome del prodotto includono la grafica UHD integrata, che tuttavia non è in grado di tenere il passo con la grafica integrata di AMD né con le schede grafiche indipendenti in un confronto di prestazioni 3D. Anche in questo caso, per sistemi e notebook economici e silenziosi, i chip grafici integrati sono un vantaggio assoluto.

CPU Intel attuali e selezionate:

Categoria	Livello base	Classe media	Classe superiore	Di fascia alta
Serie	Core i3	Core i5	Core i7	Core i9
Core	4	6	8	8-12
Prezzo	Da 100 a 150 euro	Da 150 a 300 euro	Da 300 a 400 euro	Da 400 a 800 euro
Esempio di CPU	Intel Core i3 10100	Intel Core i5-11400F	Intel Core i7 11700KF	Intel Core i9-11900K

Iprezzi sono solo indicativi e fluttuano, in parte a causa delle attuali strozzature di approvvigionamento di prodotti provenienti dall’Asia, a volte in modo molto significativo.

2.3 Denominazioni delle CPU

Sia AMD che Intel utilizzano denominazioni che consentono di trarre conclusioni sulla serie, sulla CPU e sulle capacità.

Una tipica designazione AMD è:

AMD Ryzen 5 5600X

Prima viene il nome (Ryzen), poi la classe, Ryzen 5. Il numero successivo descrive la generazione (qui 5) seguita dalla designazione delle prestazioni (600). Il suffisso alla fine ha il seguente significato:

• X = CPU ad alte prestazioni con frequenze di boost più elevate e migliore overclock.
• T = CPU ad alta efficienza energetica
• G = con unità grafica integrata

Ulteriori note sulla denominazione dei processori AMD

Per Intel, la struttura è simile:

Intel Core i5-11400F

All’inizio c’è il marchio (Intel Core), poi la designazione (i5) e quindi la generazione (qui 11°). Segue il numero della CPU (400) e infine un suffisso (qui F) con il seguente significato:

• F = CPU senza unità grafica integrata
• G = CPU con unità grafica integrata
• K = CPU overcloccabile

Ulteriori note sulla denominazione delle CPU Intel

2.4 Diversi socket e chipset

Sia Intel che AMD utilizzano i propri socket e chipset per le schede madri. La scelta della CPU determina quindi anche la scelta della scheda madre. AMD utilizza ancora il socket AM4, in uso da diversi anni, mentre Intel utilizza il socket LGA1200 per la maggior parte delle CPU della serie Core I.

Tuttavia, entrambi i produttori cambieranno nuovamente il socket per i nuovi modelli di CPU nel prossimo futuro. La speranza di investire nel futuro per eventuali aggiornamenti con una scheda madre attuale è fallace. Tra forse tre anni, le CPU compatibili con il proprio socket saranno solo venditori lenti e troppo costosi, rendendo gli aggiornamenti non solo costosi ma anche poco redditizi in termini di aumento delle prestazioni.

Tutti i principali produttori di schede madri offrono quindi schede madri compatibili sia con Intel che con AMD, con le schede madri AMD offerte a prezzi leggermente inferiori. In termini di gamma di funzioni, non ci sono differenze significative nelle serie attuali di entrambe le piattaforme. Intel può puntare su Thunderbolt come tecnologia aggiuntiva a USB-C, mentre AMD si rivolge principalmente ai giocatori con Smart Access Memory. In combinazione con una scheda grafica RX più recente del produttore, la CPU AMD può accedere direttamente alla RAM della scheda grafica Radeon, offrendo un vantaggio in termini di prestazioni per alcuni giochi.

Cosa è adatto per quale attività?

Le differenze nelle prestazioni delle CPU dipendono molto da cosa si sta testando e come. Una buona panoramica delle prestazioni si trova, ad esempio, nella Guida all’acquisto di CPU 2021: Processori AMD e Intel a confronto nei test di PC Games Hardware e nelle classifiche dei processori di Computerbase.

AMD offre prestazioni leggermente superiori in multi-threading e una migliore efficienza energetica rispetto al modello di CPU Intel comparabile, mentre Intel può brillare per le migliori prestazioni in single-threading e offre anche una più ampia selezione di chip nel segmento di prestazioni inferiori per i PC da ufficio a basso costo.

La scelta tra AMD e Intel è però attualmente complicata, perché le ambite CPU di AMD non sono affatto disponibili o lo sono solo a prezzi gonfiati a causa dei colli di bottiglia delle forniture provenienti dall’Asia, mentre Intel ha leggermente abbassato i prezzi di molti modelli per aumentare la domanda dei propri chip. Per molti acquirenti, quindi, la domanda è piuttosto: cosa è attualmente disponibile a un prezzo equo?

Inoltre, la CPU non è l’unico fattore che determina le prestazioni complessive di un sistema. Altri fattori come la dimensione della RAM, la memoria di massa utilizzata (disco rigido, SSD, PCIe-SSD) e, per i giochi, la GPU della scheda grafica sono criteri essenziali per l’acquisto di un PC e quindi per la scelta della piattaforma Intel o AMD.

Per un normale computer da ufficio con le classiche attività di ufficio e internet o per lo streaming, una CPU a 4 core come l’Intel Core i3 o l’AMD Ryzen 3 è sostanzialmente sufficiente. Poiché la maggior parte delle CPU Intel è dotata anche di una semplice unità grafica UHD, in questo caso è spesso possibile risparmiare sull’acquisto di una scheda grafica.

Ma quando si ha bisogno di maggiori prestazioni per il multimedia e il gioco, si possono avere 6 o addirittura 8 core. Un PC da gioco e altre attività ad alta intensità di calcolo traggono notevoli vantaggi dalla “maggiore” potenza di calcolo dovuta all’aumento del numero di core. Per questi sistemi, è necessario scegliere anche una scheda grafica adeguata che corrisponda al rapporto di prestazioni della CPU. A nostro avviso, AMD offre attualmente il miglior pacchetto complessivo con Ryzen 5 e Ryzen 7 ed è quindi sempre più preferita dai giocatori, anche se l’Intel Core i5-11400F offre attualmente il miglior rapporto prezzo/prestazioni.

Per il rendering 3D complesso, l’editing video, l’elaborazione di immagini con file molto grandi e altri compiti pesanti per la CPU, la potenza di calcolo non è mai abbastanza, cosa che i processori di fascia alta AMD Ryzen 9 e Intel Core i9 soddisfano. Tuttavia, tali sistemi costano 4.000 euro e oltre se tutti i componenti sono sintonizzati sulle prestazioni della CPU.

4. conclusione

AMD e Intel sono ancora in corsa per la conquista della CPU più veloce nel settore desktop nel 2021. Non è possibile individuare un chiaro vincitore. Entrambe le piattaforme hanno discipline in cui sono leggermente in vantaggio rispetto alla concorrenza. Attualmente, i processori AMD sono leggermente più avanzati nello sviluppo, mentre Intel ha sostanzialmente solo ritoccato piccoli dettagli e la velocità di clock nella sua 11a generazione.

Per quanto riguarda i notebook, attualmente Intel detiene ancora la quota di mercato più alta grazie a un’ampia scelta di portatili diversi. Ma questo vantaggio potrebbe cambiare nei prossimi mesi, poiché la serie AMD Ryzen 5000 offre anche processori mobili potenti e, soprattutto, a risparmio energetico per gli ultra-notebook con unità grafiche integrate.

Il nostro consiglio è quindi: decidere una classe di prestazioni e decidere il prezzo e la disponibilità. Nel lavoro quotidiano e anche nei giochi, la differenza tra AMD e Intel in una classe di CPU comparabile è misurabile ma spesso non si nota.